类风湿性关节炎是一种以慢性侵蚀性关节炎为特征的自身免疫疾病，可影响全身关节。该病好发于手、腕、足等小关节，早期可出现关节红肿、热痛和“晨僵”现象，适当活动后可自行缓解。倘若不治理，当疾病发展到晚期，骨骼及软骨组织会逐渐遭受破坏，关节可出现不同程度的僵硬畸形，极易致残。此外，类风湿性关节炎可影响其他器官组织如肺部、眼睛等等。所以，类风湿性关节炎是不容忽视的，但由于早期症状不明显，往往造成患者的忽视。当出现关节疼痛、红肿、僵直或疲倦、低烧，千万不要掉以轻心，建议到风湿免疫科就诊，判断是否患有类风湿性关节炎。及早治疗，可以使类风湿的病程缩短，甚至可以延缓骨质破坏。
发病与遗传有关
类风湿性关节炎的病因仍未明确，因此也无法预防。这不是一种特定基因遗传性疾病，类风湿性关节炎患者的直系亲属患病率为普通人群的3～5倍。此外，环境因素都有可能会引发此病。患者以女性居多，发病率约比男性高出三倍。发病年龄的高峰是35～45岁。
在诊断上， 目前基于这几点：一是关节出现异常，体质和免疫也出现不同程度异常;二是关节发炎，炎症分布，临床症状是关节红肿等;其三是，检测类风湿因子;加上影像学检查包括X光或磁力共振等。这些方法加起来方可以在疾病早期就做出判断。
关节忽然胀痛别忽视 或是类风湿性关节炎早期信号
类风湿性关节炎会在身体呈现不同程度的症状。患者的关节表现主要是对称性、多关节炎。超过七成患者的初始发病部位是手部关节，手指和手腕尤其容易受到影响。炎症可一直从手部蔓延至颈椎，甚至波及声带。另外有部分患者初始发病时表现为游走性关节炎，即身体局部出现关节胀痛，经过一段时间以后转移到另一关节。反复发作的关节胀痛不断游走转移。还有的患者会出现爆发性关节炎，全身超过20个关节发生胀痛，苦不堪言。
除了关节胀痛，类风湿关节炎另外一种常见的症状是“晨僵”。晨僵是指患者每天晨起后会感觉关节僵硬，稍作活动后，血液循环得到促进，关节水肿情况减轻，由此引起的关节僵硬也会得到缓解。
另外，如果患者的炎症情况较重时，可能会出现低烧、疲倦，由于身体的炎症指数很高，容易造胃口差、吸收能力减弱，进而引起消瘦。值得一提的是，类风湿性关节炎的影响不仅仅局限在关节，还会影响身体其他脏器。比如会出现虹膜炎、巩膜炎、肺部纤维化、心包发炎、心瓣倒流等等。由于药物的革新，近十年来这些并发症已经有所减少，但对眼睛的影响仍是比较常见。
确诊后两年内是治疗关键期 个性化治疗方案有效改善病情
类风湿性关节炎越早治疗越好。所有的炎症都应该尽量在早期控制，因为炎症的进程好像滚雪球一样，若置之不理，则可以几何级数地发展，而不是像1+1=2这样简单。因此最理想的治疗模式是及早控制，使病情延缓恶化。大量研究表明，越早采用一些比较进取的方法处理类风湿性关节炎，对患者整个病情的预后越好，这是风湿科医生们需要做的事。从确诊类风湿性关节炎起，如果两年内不加以处理，有90%的患者的关节将受到侵蚀。所以发病的头两年是比较重要的治疗时期。
生活护理也是治疗的一部分 水中太极可有助缓解病情
培养良好的生活习惯会给治疗带来一定的促进作用，相反，不良的生活习惯则可导致病情加重。我们都知道吸烟有害健康，吸烟对类风湿性关节炎也会有特别影响，由于类风湿性关节炎本身亦有机会影响肺部，所以吸烟会使肺部情况雪上加霜，使治疗变得困难。另外，患者日常要少喝酒和咖啡。酒精会与药物发生冲撞，影响药效;而咖啡可对骨质有影响，不利病情控制。还有，高嘌呤食物也不宜多吃。临床观察我们发现，类风湿性关节炎的病人，即使尿酸不高，但进食高嘌呤食物后关节会痛，原因暂时未
